Le présent simple est l’un des temps les plus fréquents en anglais. On l’utilise pour parler des habitudes, des vérités universelles, de sentiments, des faits généraux, ou simplement dire ce qu’on aime ou ce qu’on pense. C’est une base essentielle pour construire des phrases simples dès le début.

Dans ce guide, on va voir comment l’utiliser, comment le conjuguer selon les sujets, et surtout, comment éviter les erreurs qu’on fait souvent quand on débute. Des phrases simples et claires vous accompagneront tout au long pour bien assimiler chaque point.

1. Quand utilise-t-on le présent simple en anglais ?

En anglais, le présent simple (simple present) s’utilise constamment au quotidien. Voici ses principales utilisations :

A. Habitudes et routines

Il est utilisé parler des actions qui se répètent régulièrement :

• I brush my teeth every morning.
  (Je me brosse les dents tous les matins.)

• She works from home on Fridays.
  (Elle travaille à la maison le vendredi.)

B. Vérités générales et faits scientifiques

Pour exprimer des choses toujours vraies :

• Water boils at 100°C.
  (L’eau bout à 100°C.)

• The Earth revolves around the Sun.
  (La Terre tourne autour du Soleil.)

C. Préférences et états permanents

Pour parler de goûts, opinions ou situations stables :

• They love Italian food.
  (Ils adorent la cuisine italienne.)

• He doesn’t like cold weather.
  (Il n’aime pas le froid.)

D. Horaires et programmes

Particulièrement pour les transports et événements fixes :

• The bus leaves at 7:30 am.
  (Le bus quitte à 7h30.)

• The movie starts at 9 pm.
  (Le film commence à 21h.)

E. Instructions et directions

Dans les guides, recettes ou explications :

• First, you mix the ingredients.
  (D’abord, vous mélangez les ingrédients.)

• This button turns on the machine.
  (Ce bouton allume la machine.)

2. La structure du présent simple

La forme de base est très simple :

Forme affirmative :

Sujet + verbe (à l’infinitif sans “to”)

Exceptions à connaître : 

1. Verbes en -ch, -sh, -s, -x, -o
   → Verbes qui se terminent par -ch, -sh, -s, -x, -o : on ajoute -es

   Watch → He watches (Il regarde)
   Go → She goes (Elle va)

2. Verbes en consonne + y
   → Verbes qui se terminent par -ch, -sh, -s, -x, -o : on ajoute -es
   
   Study → He studies (Il étudie)
   Try → She tries (Elle essaie)

3. Verbe have devient has à la 3e personne
   I have / She has (J’ai / Elle a)

Exercice rapide :

Conjuguez ces verbes pour « she » :

1. (to read) → ______

2. (to wash) → ______

3. (to fly) → ______

(Réponses : 1. reads, 2. washes, 3. flies)

À Noter :

• Les verbes modaux (can, must…) ne prennent jamais de -s

• Le -s final se prononce :

  • /s/ après les sons sourds (works)

  • /z/ après les sons sonores (plays)

  • /ɪz/ après les sifflements (watches)

3. La forme négative du présent simple

Pour construire une phrase négative au présent simple, il faut ajouter l’auxiliaire “do not” ou “does not” devant le verbe.

Structure :

Sujet + don’t/doesn’t + verbe à l’infinitif

Règles essentielles

1. Le verbe reste toujours à la base avec « doesn’t » (pas de -s)
   ❌ She doesn’t plays → ✅ She doesn’t play

2. Formes contractées (plus courantes à l’oral)

   • do not = don’t

   • does not = doesn’t

3. Verbe toujours à l’infinitif

   • Même après « doesn’t », le verbe ne se conjugue pas.

4. Exceptions à la forme négative
   

   A. Verbe « be » (être)

   • Forme unique : am not/isn’t/aren’t
     Ex: I’m not ready (pas I don’t be)
     She isn’t here (pas She doesn’t be)

   B. Verbes modaux
   (can, must, should…)

   • Négation directe : can’t/mustn’t/shouldn’t
     Ex: He can’t swim (pas He doesn’t can)

Astuce :

Imaginez que « don’t/doesn’t » mange le -s du verbe :
He like~~s~~ → He doesn’t like

4. La forme interrogative

Pour poser une question au présent simple, on place l’auxiliaire do / does au début de la phrase.

Structure :

Do/Does + sujet + verbe à l’infinitif

Exemples :

✅ Do you speak French? = (Parlez-vous français ?)
✅ Does she live here? = (Est-ce qu’elle vit ici ?)
✅ Do they like music? = (Aiment-ils la musique ?)

➤ Comme pour la forme négative, on ne met PAS de -s au verbe après does.

Exemple d’erreur fréquente :

❌ Does she plays the piano? → FAUX
✅ Does she play the piano? (Joue-t-elle du piano ?) → CORRECT

5. Réponses courtes au présent simple

Pour répondre aux questions fermées (oui/non), utilisez ces structures :

Exemples clés

✅ Do you like Coffee? (Aimes-tu le café ?)
→ Yes, I do. (Oui.) / No, I don’t. (Non.)

✅ Does he play football? (Joue-t-il au football ?)
→ Yes, he does. (Oui.) / No, he doesn’t. (Non.)

✅ Do they speak French? (Parlez-vous français ?)
→ Yes, they do. (Oui.) / No, they don’t. (Non.)

⚠️ Erreurs fréquentes

❌ « Yes, I like. » → ✅ « Yes, I do. » (On répète l’auxiliaire, pas le verbe !)
❌ « No, he doesn’t plays. » → ✅ « No, he doesn’t. » (Pas de verbe après « doesn’t » !)

6. Mots-clés fréquents avec le présent simple

Certains mots et expressions sont souvent utilisés avec le présent simple, car ils expriment la régularité ou la fréquence :

• Adverbes de Fréquence avec le Présent Simple

Règles d’utilisation :

1. Se placent avant le verbe principal.
2. Après le verbe « be » (ex: « She is always happy »).
3. Indiquent la fréquence des actions.

• Expressions Temporelles avec le Présent Simple

7. Erreurs fréquentes à éviter

→ Mettre un -s au verbe avec tous les sujets :

❌ incorrect : « I plays tennis. »
✅ Correct : « I play tennis. » (Je joue au tennis.)
➤ Règle : Le -s s’utilise uniquement avec he/she/it (il/elle/on).

→ Oublier l’auxiliaire do/does dans les questions ou les phrases négatives :

❌ incorrect : « She not like ice cream. »
✅ Correct : « She doesn’t like ice cream. » (Elle n’aime pas la glace.)
➤ Règle : Les phrases négatives et interrogatives nécessitent do/does.

→ Ajouter un -s au verbe après “does” :

❌ incorrect : « Does he likes cats? »
✅ Correct : « Does he like cats? » (Aime-t-il les chats ?)
➤ Règle : Après does, le verbe reste à l’infinitif (sans -s).

8. Astuce pour s’entraîner

Pour bien maîtriser le présent simple, voici quelques exercices à faire chez soi :

– Écrivez des phrases sur votre routine quotidienne.
– Décrivez un membre de votre famille en utilisant le présent simple.
– Entraînez-vous à répondre avec “Yes, I do” ou “No, I don’t”
– Écoutez une chanson simple et notez les verbes au présent.

✏️ Voir aussi ce guide du British Council sur le present simple.

✏️ Vous débutez en anglais ? Jetez un œil à notre guide des 50 mots anglais essentiels.

Conclusion

Le présent simple est un outil essentiel pour s’exprimer en anglais. Il est facile à apprendre si vous suivez quelques règles simples et si vous pratiquez régulièrement. Apprenez à identifier les sujets, à bien conjuguer les verbes selon la personne, et à utiliser correctement les auxiliaires pour les questions et les phrases négatives.

En maîtrisant le présent simple, on peut parler de soi, de son quotidien, de ses préférences, et bien plus encore.
C’est souvent la première étape pour s’exprimer avec aisance en anglais.

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Questions Fréquentes (FAQ)

1. À quoi sert le présent simple en anglais ?

Le présent simple est utilisé pour parler des habitudes, routines, vérités générales, sentiments ou préférences. C’est le temps qu’on emploie pour décrire ce qu’on fait régulièrement ou ce qu’on pense en général.

Exemples :
– I wake up at 7 a.m. → Je me réveille à 7h.
– They love music. → Ils adorent la musique.

2. Quelle est la différence entre le présent simple et le présent continu ?

Le présent simple parle d’actions régulières ou permanentes, tandis que le présent continu exprime une action en cours au moment où l’on parle.

Exemples :
– I eat breakfast at 8. → Je prends mon petit déjeuner à 8h. (habitude – présent simple)
– I am eating breakfast now. → Je suis en train de prendre mon petit déjeuner. (action en cours – présent continu)

3. Pourquoi ajoute-t-on un “s” à la 3e personne ?

En anglais, quand le sujet est he, she ou it, on doit ajouter un -s à la fin du verbe. C’est une règle fixe.

Par Exemples :
– He works in a bank. → Il travaille dans une banque.
– She likes tea. → Elle aime le thé.

Attention : certains verbes changent un peu leur forme :
– watch → watches (He watches TV. → Il regarde la télé.)
– study → studies (She studies French. → Elle étudie le français.)

4. Quels sont les adverbes les plus fréquents avec le présent simple ?

On utilise souvent des mots comme always, usually, often, sometimes, never. Ils expriment à quelle fréquence une action a lieu.

Exemple :
– She always wakes up early. → Elle se réveille toujours tôt.
– I never drink soda. → Je ne bois jamais de soda.

5. Le présent simple est-il utilisé pour parler du futur ?

Oui, dans certains cas, notamment pour des horaires fixes ou des programmes officiels.

Exemples :
– The train leaves at 9 p.m. → Le train part à 21h.
– The match starts at 6. → Le match commence à 18h.